Piala Dunia 2006 2

Piala Dunia 2006 seharusnya jadi panggung emas bagi Inggris. Mereka datang dengan skuad yang disebut “Golden Generation”—berisi pemain kelas dunia dari klub-klub top Eropa. Di lini tengah ada Gerrard, Lampard, dan Scholes. Beckham menguasai sayap dengan eksekusi bola mati yang mematikan. Rooney sedang di masa keemasan, ditemani Owen yang berpengalaman. Pertahanan dijaga Terry, Ferdinand, Ashley Cole, dan kiper utama Paul Robinson. Secara individu, ini adalah salah satu skuad terkuat yang pernah dimiliki Inggris. Namun kenyataan berkata lain. Di bawah Sven-Göran Eriksson, Inggris tampil kurang meyakinkan dan akhirnya tersingkir di perempat final setelah kalah adu penalti dari Portugal. Drama makin lengkap ketika Rooney dikartu merah, membuat Inggris bermain dengan 10 orang sebelum tumbang di babak tos-tosan.